In den USA ticken die Uhren bekanntlich anders. Vor allem im Silicon Valley in Kalifornien
schießen die Startups heutzutage wie Pilze aus dem Boden. Viele Risikokapitalgeber sind dort
bereit, in Ideen zu investieren, die in Deutschland und Europa von vielen noch als verrückt
angesehen werden.
So wurde zum Beispiel erst vor Kurzem in zahlreichen Medien die Nachricht gemeldet, dass
Amazon-Gründer Jeff Bezos in ein geplantes Startup namens „Altos Labs“ investiert haben soll,
welches kein geringeres Ziel hat, als dem Altern den Kampf anzusagen. Derzeit wird versucht,
Akademiker von entsprechenden Elite-Universitäten in der Region für dieses Projekt zu gewinnen.
Geld scheint dabei jedenfalls genug vorhanden zu sein. Es soll dabei der menschliche Körper in
seinen kleinsten funktionalen Einheiten (den Körperzellen) betrachtet werden. Es soll
herausgefunden werden, warum die innere Uhr in unserem Körper permanent tickt und uns älter
werden lässt. Die Forschung verfolgt vor allem auch das Ziel, dass diese innere Uhr wieder
zurückgesetzt werden soll und die menschlichen Zellen wieder verjüngt werden sollen. Ein sehr
langes Leben in dauerhafter Gesundheit und Jugend könnte damit in Zukunft zur Realität werden.
Die Meldung von Altos Labs war ein so bedeutendes Ereignis, dass sogar hierzulande in etablierten
Medien (wie z.B auf den Seiten der Tagesschau) davon berichtet wurde. Doch üblicherweise hört
man hierzulande von Alternsforschung und Verjüngung des menschlichen Körpers eher wenig.
Dabei ist dieses Themenfeld der Wissenschaft vor allem in den USA (aber auch in anderen
Ländern) seit vielen Jahren präsent. Eine ganze Reihe von Wissenschaftlern und Unternehmen
beschäftigen sich dort mit Technologien zur Langlebigkeit. Vor allem in Modellorganismen (wie
z. B. Fadenwürmern, Fliegen oder Mäusen) konnten bereits beachtliche Erfolge erreicht werden. Die
Anhängerschaft für dieses Themengebiet wächst außerdem permanent.
Zu den wohl bekanntesten Wissenschaftlern, die Altos Labs beitreten sollen, gehört unter anderem
auch der UCLA-Professor Steve Horvath. Dieser ist in der Langlebigkeits-Szene vor allem durch
die Entwicklung von epigenetischen Uhren (insbesondere der sogenannten „Horvath-Clock“)
bekannt. Mit diesen Uhren kann auf zellulärer Ebene mit Hilfe von epigenetischen Markern
bestimmt werden, wie alt wir biologisch sind, und zwar auf wenige Monate genau. Man kann damit
den Erfolg von Verjüngungstechnologien messen: Eine Verjüngung unseres Körpers auf zellulärer
Ebene sollte von diesen Uhren entsprechend erkannt und angezeigt werden.
Ebenfalls zu den bekanntesten Mitwirkenden von Altos Labs soll der japanische Wissenschaftler
Shinya Yamanaka gehören, welchem im Jahr 2012 (gemeinsam mit John Gurdon) der Nobelpreis
für Medizin zuerkannt wurde, und zwar für die Entdeckung, dass ausgereifte Zellen wieder in
Stammzellen zurückverwandelt werden können.
Für viele Personen aus dem Langlebigkeits-Umfeld lautet die entscheidende Frage daher nicht ob,
sondern wann es uns gelingt, den Alterungsprozess aufzuhalten und zurückzusetzen. Dabei könnte
dieses Ziel schon in nicht allzu ferner Zukunft erreicht werden. Wir könnten zu einer der letzten
Generationen gehören, welche alt werden und am Alter sterben muss. Wir könnten stattdessen aber
auch zur ersten Generation gehören, die von den neuen Technologien profitiert und ein sehr langes
Leben in ständiger Jugend und Gesundheit genießen kann.
Autor:
Peter Mehr
Herausgeber von EwigJung.net
Quellen:
https://www.technologyreview.com/2021/09/04/1034364/altos-labs-silicon-valleys-jeff-bezos-milner-bet-living-forever/
https://www.tagesschau.de/wirtschaft/technologie/altos-labs-silicon-valley-101.html
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